Godzilla Minus Zero, Takashi Yamazaki lâche Ghidorah sur le Japon de 1949
Trois ans après le choc de Godzilla Minus One, Takashi Yamazaki rallume le feu atomique. Godzilla Minus Zero, en salles ce mercredi 4 novembre 2026 avec Apollo Films et CGR Events, au lendemain de sa sortie japonaise du 3 novembre, reprend l’histoire du pilote Koichi Shikishima là où le premier film l’avait laissée. La suite a été dévoilée en première mondiale au New York Film Festival à la fin du mois de septembre, et les premières critiques anglo-saxonnes décrivent un spectacle plus vaste, plus violent, mais moins limpide que son prédécesseur.
Le Japon de 1949 face au retour de Godzilla et à l’arrivée de Ghidorah
Le synopsis officiel publié par AlloCiné rappelle le point de départ. Dans le Japon d’après-guerre, Koichi Shikishima, ancien pilote kamikaze, a réchappé à une rencontre avec Godzilla et souffre de stress post-traumatique. Quand le monstre revient, soldats et vétérans doivent s’allier pour l’arrêter avant qu’il ne détruise le pays.
Les critiques parues depuis New York précisent le cadre. Selon Phil de Semlyen dans Time Out, l’action se situe en 1949, deux ans après l’attaque de Ginza qui concluait le premier film. Shikishima croit avoir détruit Godzilla et tente de reconstruire une vie de famille avec Noriko et la petite Akiko. Katie Rife, dans Inverse, ajoute que le récit s’ouvre à Matsumoto, ville natale du réalisateur, et passe par la préfecture de Nagano. Surtout, un second monstre entre en scène. Les deux critiques confirment l’apparition de Ghidorah, d’abord sous une forme réduite, une masse venue d’ailleurs qui grandit en dévorant la faune avant de devenir le dragon que connaissent les amateurs de la saga. Le premier teaser montrait aussi Godzilla approchant de New York, et Time Out signale une intrigue secondaire autour de militaires américains.
Takashi Yamazaki aux commandes, Ryûnosuke Kamiki et Minami Hamabe de retour
Takashi Yamazaki cumule une nouvelle fois les fonctions de scénariste, de réalisateur et de superviseur des effets visuels. C’est cette triple casquette qui avait fait la légende de Godzilla Minus One, récompensé par l’Oscar des meilleurs effets visuels et qui avait rapporté environ 114 millions de dollars dans le monde, selon AlloCiné. Le compositeur Naoki Sato signe de nouveau la musique, note Inverse.
Le casting reconduit le noyau du premier film. Ryûnosuke Kamiki reprend le rôle de Koichi Shikishima, Minami Hamabe celui de Noriko Oishi, Yamada Yuki celui de Shiro Mizushima et Munetaka Aoki celui de Sosaku Tachibana. Hidetaka Yoshioka retrouve Kenji Noda, dit Doc, qui dirige désormais une cellule gouvernementale de chasse aux monstres. Parmi les nouveaux visages, Masami Nagasawa incarne Makoto Aoyama, une météorologue dont le plan fondé sur les conditions climatiques structure la riposte, et Min Tanaka joue le professeur Murakami, biologiste qui étudie la régénération des cellules de Godzilla et explore les ruines d’Hiroshima.
Une suite pensée comme un film plus noir et plus frontal
Godzilla Minus Zero est le premier film de la franchise à recevoir une classification R aux États-Unis, pour des contenus violents et des images sanglantes. Interrogé par Dread Central, Yamazaki assume ce choix et explique que censurer ou couper ces scènes n’était tout simplement pas une option pour lui. En France, le film est interdit aux moins de 12 ans, selon AlloCiné.
Cette noirceur va de pair avec un propos plus explicite. Inverse souligne que le film rend plus direct encore le lien entre Godzilla et la bombe atomique, avec une séquence d’hôpital qui renvoie à l’original de 1954, tandis que Time Out salue une approche sérieuse de l’héritage de Hiroshima, nourrie de références au néoréalisme italien. Le film dure 2 h 15, soit nettement plus que le premier volet. Il est distribué en Amérique du Nord par GKIDS à partir du 6 novembre.
Que dit la critique depuis le New York Film Festival ?
Le consensus est positif. Rotten Tomatoes affichait 92 % d’avis favorables lors de la publication des premières critiques, le 27 septembre. David Ehrlich, dans IndieWire, salue des effets spéciaux qui améliorent nettement le numérique ingénieux mais sans poids de Minus One. Jake Kleinman, chez Polygon, va jusqu’à se demander si Yamazaki n’est pas le meilleur réalisateur de l’histoire de la saga.
Les réserves portent sur le récit. Katie Rife, dans Inverse, parle d’un « spectacle de blockbuster de classe mondiale » et d’un « triomphe des effets spéciaux », mais estime que les éléments humains sont moins cohérents que dans le premier film, que les thèmes partent dans tous les sens et que, paradoxe, le film aurait mérité davantage de Godzilla. Phil de Semlyen, dans Time Out, accorde trois étoiles et résume l’affaire d’une formule, des séquences de monstres qui laissent bouche bée et un reste laborieux. Il note que Godzilla n’apparaît qu’à mi-parcours, comme une diva qui se fait attendre, et que le combat final vaut l’attente, même s’il aurait gagné à être plus court.
William Bibbiani, dans TheWrap, y voit une excellente suite de Godzilla, peut-être l’une des meilleures, sans pour autant ranger le film parmi les grands Godzilla. La charge la plus nette vient de Nick Schager dans The Daily Beast, qui juge l’inévitable affrontement avec Ghidorah étonnamment décevant. James Mottram, dans le South China Morning Post, retient une merveille visuelle qui s’essouffle sur la fin.
Un kaiju eiga d’auteur qui assume la démesure
Ce qui distingue Godzilla Minus Zero de la production hollywoodienne du MonsterVerse, c’est la place accordée au traumatisme. Yamazaki ne se contente pas de mettre en scène des destructions de villes, il continue de raconter un pays qui se relève à peine de la guerre et un homme rongé par la culpabilité d’avoir survécu. L’arrivée de Ghidorah, monstre emblématique de la Toho depuis les années 1960, ouvre la saga à une dimension plus fantastique, ce qui explique sans doute les avis partagés sur l’équilibre entre spectacle et drame intime.
Inverse décrit la séquence de poursuite au-dessus de Nagano, menée par la météorologue Aoyama, comme un modèle de scène d’action avec créature. Le revers, souligné presque partout, tient à la durée et à la multiplication des intrigues, quand Minus One séduisait justement par sa ligne claire.
La bande-annonce officielle de Godzilla Minus Zero
Faut-il aller voir Godzilla Minus Zero en salles ?
Je retiens de Godzilla Minus Zero l’ambition d’un cinéaste qui refuse de refaire son premier succès et pousse plus loin la violence, la mémoire d’Hiroshima et l’échelle du spectacle. Je comprends les réserves sur un récit plus éclaté et sur un Godzilla qui se fait attendre, mais des effets visuels salués par presque toute la critique et le retour de Ghidorah justifient à mes yeux le grand écran, idéalement le plus grand possible. Pour comparer ce film aux autres nouveautés du 4 novembre, rendez-vous dans nos sorties cinéma de la semaine.
Sylvain
Ping : Godzilla Minus Zero, record au box-office US et 100 000 entrées en France - Note critique