Scrooge, Ti West plonge Johnny Depp dans un conte de Noël gothique
Cent quatre-vingt-trois ans après sa parution, le conte de Charles Dickens revient hanter les salles avec un nom inattendu aux commandes. Scrooge, titré Ebenezer en version originale, sort le mercredi 11 novembre 2026 chez Paramount Pictures France. Ti West, cinéaste de l’horreur à petit budget révélé par la trilogie X, y dirige Johnny Depp dans le rôle du vieil avare londonien. Sur le papier, l’alliance est aussi curieuse que prometteuse.
Que raconte ce nouveau Scrooge ?
La trame est connue de tous. Ebenezer Scrooge, homme d’affaires misanthrope et pingre du Londres du XIXe siècle, reçoit la nuit de Noël la visite de son ancien associé Jacob Marley, puis de trois esprits qui l’obligent à regarder son passé, son présent et l’avenir qui l’attend. AlloCiné résume l’enjeu en une phrase, « pour changer son futur, Scrooge va revivre son passé ». Le film dure 1 h 56 et le scénario est signé Nathaniel Halpern, scénariste de Legion et créateur de la série Tales from the Loop.
Ce qui change, c’est l’angle. Interrogé par Entertainment Weekly et relayé par The A.V. Club le 31 août 2026, Ti West explique vouloir « donner à Scrooge une logique et de bons arguments », afin que le personnage ne soit pas simplement dans l’erreur quand il défend un point de vue. Le cinéaste évoque une histoire où il existe « beaucoup plus de zone grise » que dans les adaptations où l’avare est odieux et tous les autres vertueux. Le slogan choisi par le studio va dans le même sens, « Avant d’être Ebenezer, il était Scrooge ».
Ti West, un maître de l’horreur chez Dickens
Ti West a construit sa réputation dans le cinéma de genre indépendant. Après The House of the Devil en 2009, The Innkeepers en 2011 et The Sacrament en 2013, il tente le western avec In a Valley of Violence en 2016. Sa vraie consécration arrive en 2022 avec X, produit par A24, puis Pearl, tourné dans la foulée en Nouvelle-Zélande. MaXXXine referme la trilogie en 2024. Trois films très écrits, très conscients de l’histoire du cinéma, qui jouent avec les codes plutôt que de les subir.
Ce pedigree éclaire le projet. Un chant de Noël est d’abord une histoire de fantômes, et Dickens l’a écrite comme telle en 1843. On compte des dizaines d’adaptations, d’Alastair Sim en 1951 à Jim Carrey en 2009, en passant par Bill Murray dans Fantômes en fête et Michael Caine chez les Muppets. Variety rappelait d’ailleurs à l’annonce du projet, en octobre 2025, que Robert Eggers développait sa propre version chez Warner Bros. Le conte n’a donc rien d’un territoire vierge, et c’est le regard de l’auteur qui fera la différence.
Johnny Depp entouré d’une distribution très britannique
Pour Johnny Depp, l’enjeu dépasse le rôle. Selon Variety, il s’agit de son premier film pour un grand studio hollywoodien depuis Les Animaux fantastiques, Les Crimes de Grindelwald en 2018, après les procès très médiatisés qui l’ont opposé à son ex-épouse Amber Heard et au tabloïd The Sun. Ces dernières années, il s’était replié sur des projets indépendants comme Minamata ou Jeanne du Barry de Maïwenn. Ti West ne tarit pas d’éloges. Cité par CinemaBlend d’après Entertainment Weekly, il affirme que l’acteur « est le film » et qu’il possède la musicalité qu’exige la langue de Dickens, dans une interprétation « très singulière mais aussi très respectueuse du texte ».
Autour de lui, la troupe est solide. Ian McKellen incarne Jacob Marley, Andrea Riseborough l’Esprit des Noëls passés et Tramell Tillman, remarqué dans Severance, celui du Noël présent. Rupert Grint prête ses traits à Bob Cratchit, Sam Claflin joue Fred, le neveu, et Daisy Ridley complète l’affiche aux côtés d’Arthur Conti en Scrooge jeune et d’Ellie Bamber. Le tournage s’est déroulé à partir de janvier 2026 entre Londres et Dublin, avec Checco Varese à la photographie.
Que promet la bande-annonce ?
Les images dévoilées depuis juillet confirment le virage gothique. Rues noyées de brume, intérieurs à la bougie, visages creusés, la palette tire vers le fantastique sombre plus que vers la carte de vœux. Depp compose un Scrooge voûté et sardonique, plus sarcastique que simplement grincheux, et la bande-annonce s’attarde sur les apparitions spectrales avec un sens du cadre qui rappelle les meilleurs moments de Pearl. Côté accueil, aucune critique n’avait encore été publiée à quelques jours de la sortie. The A.V. Club mentionne seulement des projections tests où le public aurait réagi favorablement à la prestation de Depp, sans plus de détails. Le chroniqueur du Guardian Stuart Heritage a pour sa part critiqué une campagne qui vend le film comme le grand retour de l’acteur.
Mon attente est réelle, et elle tient moins à Depp qu’à Ti West. Un cinéaste capable de faire d’une fermière texane une figure tragique peut donner au plus célèbre des avares une épaisseur que les versions familiales ont gommée. Le risque existe aussi. Celui d’un exercice de style trop sage, coincé entre le respect du texte et l’envie de l’assombrir, ou d’un film qui se repose sur le numéro de son interprète. Je serai dans la salle le 11 novembre pour vérifier si ce Scrooge plaidant sa cause tient la route jusqu’au matin de Noël.
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Sylvain
