Ils sont chez nous, Lisa Jewell ouvre les portes d’une maison maudite de Chelsea
Trois corps et un bébé bien vivant retrouvés dans une belle maison de Chelsea, une affaire classée trop vite, et vingt-cinq ans plus tard une jeune femme qui hérite des lieux. Avec Ils sont chez nous, Lisa Jewell signe l’un de ses thrillers les plus sombres et les plus prenants. C’est l’un de mes romans préférés de l’autrice.
Que raconte Ils sont chez nous de Lisa Jewell ?
Tout commence par une découverte macabre. Dans une belle demeure de Chelsea, la maison de la famille Lamb, la police trouve trois cadavres et un bébé abandonné, en parfaite santé. Faute de preuves et de témoins, les enquêteurs concluent à un suicide collectif et l’affaire est classée.
Vingt-cinq ans plus tard, Libby Jones apprend le jour de son anniversaire qu’elle hérite de cette maison, et du même coup les circonstances de son adoption. Le bébé, c’était elle. Bien décidée à comprendre d’où elle vient, elle se rend sur place avec Miller, un journaliste qui avait enquêté sur l’affaire à l’époque. Ce qu’elle ignore, c’est que d’autres attendaient ce moment depuis longtemps, et que quelqu’un, quelque part, donnerait cher pour la retrouver.
Comment Lisa Jewell construit-elle ce huis clos familial ?
Le roman fait alterner plusieurs voix et plusieurs époques. Dans le présent, on suit Libby et son enquête. En parallèle, on découvre une autre femme, Lucy, qui se débat avec ses enfants loin de Londres, et surtout un narrateur qui raconte de l’intérieur ce qui s’est passé dans la maison des Lamb des années plus tôt. C’est lui qui fait froid dans le dos.
Car avant le drame, la famille Lamb vivait heureuse. Puis des invités sont arrivés, et ils ne sont jamais repartis. Lisa Jewell décrit avec une précision terrible la manière dont une maison confortable se transforme peu à peu en prison, par petites touches, par emprise, sans que personne ne réagisse à temps. Je ne dirai pas qui sont ces « autres », ni ce qu’ils ont fait, tout le livre repose sur cette découverte progressive.
Qui est Lisa Jewell, l’autrice d’Ils sont chez nous ?
Née à Londres en 1968, Lisa Jewell a commencé sa carrière loin du thriller. Son premier roman, Ralph’s Party, paru en 1999, a été selon son éditeur le premier roman le plus vendu de l’année. Ce n’est que plus tard qu’elle s’est tournée vers le suspense psychologique, avec des romans comme Comme toi ou Ils sont chez nous, qui ont fait d’elle l’une des autrices de thrillers les plus lues au Royaume-Uni. En France, ses livres sont publiés par Milady puis par Hauteville, deux marques du groupe Bragelonne, la seconde s’étant fait une spécialité du suspense psychologique anglo-saxon.
Un succès mondial pour Lisa Jewell
Paru au Royaume-Uni en 2019 sous le titre The Family Upstairs, le roman a dépassé le million d’exemplaires vendus, tous formats confondus, selon son éditeur britannique. En France, il est sorti le 4 novembre 2020 chez Hauteville, dans une traduction d’Adèle Rolland-Le Dem, puis en poche et en édition collector. Sur sa quatrième de couverture, l’éditeur met en avant les louanges de plusieurs maîtres du genre, de Ian Rankin à Ruth Ware, et celles du Guardian, qui saluait une construction sophistiquée et une histoire à faire froid dans le dos.
Le roman a connu une suite en 2022, The Family Remains, publiée en France sous le titre Ils resteront chez nous. Elle se lit comme un roman à part entière, mais je conseille vivement de commencer par celui-ci.
Pourquoi Ils sont chez nous m’a autant marquée
Ce qui m’a frappée, c’est le malaise. Pas celui des scènes choc, mais celui, plus insidieux, d’une famille qui laisse entrer le loup chez elle par politesse, par faiblesse, par aveuglement. Lisa Jewell a ce talent rare de rendre crédible l’impensable. J’ai lu les cent dernières pages d’une traite, avec cette sensation d’être moi-même enfermée dans la maison de Chelsea. Si vous avez aimé Comme toi, vous retrouverez ici la même finesse psychologique, dans un registre encore plus sombre.
Pour les parutions récentes, retrouvez chaque semaine notre sélection dans la page sorties livres de la semaine.
Sources
n t
Sylvie
