Revue du Film Hit The Road par Panah Panahi

Bande annonce officielle : Hit The Road

L’intrigue du film Hit The Road

Hit the Road, le périple d’un voyage familial où l’on ne sait jamais vraiment où le film se dirige (et où l’on nous ment souvent sur le pourquoi), « Hit the Road » a beau se dérouler au milieu des routes sinueuses du désert et des superbes vallées émeraude du nord-ouest de l’Iran, le premier film de Panah Panahi est alimenté par le soupçon croissant que ses personnages ont fait un grand détour loin de notre enveloppe mortelle à un moment donné.

« Où sommes-nous ? » demande la mère aux cheveux gris (Pantea Panahiha) à la caméra en se réveillant d’une sieste agitée dans le 4×4 dans lequel se déroule une grande partie du film.

« Nous sommes morts », grince le plus jeune de ses deux fils (Rayan Sarlak) depuis le siège arrière, ce garçon de six ans dégageant déjà l’énergie la plus anarchique d’un enfant de cinéma à côté de « The Tin Drum ».

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Les personnages attachant du film Hit The Road

Le jeune homme s’appelle Farid (Amin Simiar). Il se rend en voiture à un point de rencontre où des guides masqués à moto doivent le faire passer clandestinement en Turquie. Sa mère (Pantea Panahiha), son père (Hassan Majooni) et son jeune frère (Rayan Sarlak) l’accompagnent.

Il y a eu une convocation, une caution payée par les parents de Farid pour leur maison, et une référence à un acte illicite inconnu, un acte que le père de Farid a surpris à faire plus d’une fois. Ils ont abandonné les cartes SIM de leurs téléphones, en faisant très attention aux voitures qui pourraient les suivre. Mais à l’intérieur du SUV, les obstacles sont encore plus nombreux :

• Leur chien est en train de mourir à l’arrière ;
• Le petit frère est bruyant, précoce et presque insupportablement énergique ;
• La mère est, à juste titre, émotionnellement désemparée ;
• Le père a une jambe cassée dans le plâtre.

Ils sont estropiés, mais ils continuent à rouler dans une trajectoire nerveuse vers la frontière.

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Hit The Road : un film inspiré des difficultés de la vie en Iran

Ce genre de problème est un sujet que le cinéaste connaît bien, ayant grandi en tant que fils du célèbre réalisateur Jafar Panahi (« Le ballon blanc », « Le cercle »). Les difficultés de l’aîné avec le gouvernement iranien sont bien documentées. Il a été assigné à résidence pendant des années et s’est vu interdire de faire des films, des restrictions qu’il a réussi à contourner au prix de nombreux risques.

Les similitudes entre la vie réelle et ce récit fictif s’arrêtent là, bien sûr. Quel que soit le problème dans lequel se trouve Farid, il est suffisamment effrayant pour que la famille se rassemble et planifie son évasion. Et bien que le poids ambiant de cette peur soit une présence silencieuse et toujours menaçante, le scénario de Panahi perce habilement la morosité avec un humour de potache trépidant, à haut volume, que toute la famille – y compris l’enfant de six ans à peine contrôlable et à la limite de la folie – pratique en guise de solidarité. Seul Farid lui-même, le centre ostensible de la crise, reste silencieux. Il parle brièvement, lorsqu’on l’incite à le faire, tout en gardant les yeux sur la route et une expression de détresse perpétuelle sur son visage.

En cours de route, ils rencontrent un cycliste dont la dévotion à son idole personnelle, Lance Armstrong, est démantelée avec une jubilation presque sournoise par le père. Il y a plusieurs conversations sur la façon de se débarrasser du chien. On parle d’un lac autrefois utilisé pour la baignade, aujourd’hui transformé en poussière. Il y a des discussions sur les directions, si elles sont suivies ou non et par qui, et comment faire taire le petit frère. Lors d’une pause au bord de la route, un étranger interroge le père sur sa jambe cassée. Il répond : « Je suis tombé des nues… de la grâce. »

Et lorsque la poussière des bavardages et des chamailleries s’installe dans la voiture, on chante des chansons pop iraniennes (« Cela aussi passera… faites la paix… le printemps refleurira et nous noiera de fleurs… ») et on discute de films. Le préféré de Farid est « 2001 : L’Odyssée de l’espace » de Stanley Kubrick, car « il vous calme ».

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Hit The Road : un film plein d’émotions

Panahi et le directeur de la photographie Amin Jafari reprennent des situations inspirées des classiques du cinéma iranien contemporain et les retravaillent avec des tournures rafraîchissantes. Les intérieurs de voitures juxtaposés aux paysages sont une sorte de tradition informelle, depuis des cinéastes comme Abbas Kiarostami jusqu’à l’aîné Panahi, avec qui Jafari a travaillé en tant que directeur de la photographie sur son long métrage de 2018 « 3 Faces ».

Ici, le SUV est un espace de transition entre la dévotion familiale et les menaces froides et insensibles du monde extérieur. De longs plans larges de ce qui, dans d’autres films, serait des moments culminants et déchirants, engloutissent un chaos émotionnel insupportable et recrachent des taches au loin accompagnées de cris et de pleurs sourds. Lorsque le cadre n’a pas de place pour autre chose qu’un gros plan sombre, le résultat est un refrain répété de regards lourds et tendus directement dans l’objectif.

Les touches visuellement lyriques de Panahi et Jafari, prises dans leur ensemble, ont l’effet d’une signature en devenir. Il y a des moments musicaux où l’on pleure, où l’on brise le quatrième mur et où l’on chante sur les lèvres. Il y a un brouillard envahissant qui pourrait contenir de l’aide ou de l’horreur ; les masques en peau de mouton des guides en moto ressemblent à quelque chose qui sort de « The Strangers ». Et puis un retour à Kubrick, dans des plans qui s’emparent sournoisement de moments apparemment ordinaires, les rendant à la fois fantastiques et déchirants.

Au cœur de cette histoire, il y a le désespoir inhérent à la récente vague de films sur des personnes qui doivent partir et franchir des frontières, comme « I Carry You With Me » de Heidi Ewing, « I’m No Longer Here » de Fernando Frias et le documentaire « Flee » du cinéaste Jonas Poher Rasmussen, nommé aux Oscars. Ce sont des films qui remettent en question les hypothèses sur les personnes, les pays et les circonstances qui sont autorisés à vivre une vie sans privation, sans guerre et sans persécution.

Ici, une famille qui se sépare de son fils adulte, ce qui, sous d’autres auspices, serait un rite quotidien de passage à l’âge adulte – le père, par réflexe, plaisante : « Les parents du cafard l’ont envoyé dans le monde avec beaucoup d’espoir » – devient à la fois un acte de tendre dévotion et un lancement effrayant dans l’espace.